Las tensiones y los sabores aumentaron tres veces en los episodios 3 y 4 de «The Legend Of Kitchen Soldier»

Las habilidades del soldado Kang Sung Jae (Park Ji Hoon) con la sartén y la tabla de cortar se han convertido en la comidilla del cuartel militar en ‘La leyenda del soldado de cocina’. El Gangrim Outpost tiene una notoria reputación de ser deficiente en lo que respecta al desempeño de los soldados y la comida que se sirve.

Pero parece que el bastante extraño Sung Jae, que tiene una habilidad especial para cambiar las tornas con sus innovadoras habilidades culinarias, está en camino de convertirse en el mejor chef del campamento. Sin embargo, dado que hay muchos pasos en falso entre la taza y el borde, Sung Jae tiene varios desafíos en el camino antes de conquistar la cocina básica.

La política, el amiguismo y los egos están en su apogeo mientras Sung Jae debe convencer al tenso comandante de su compañía, Hwang Seok Ho (Lee Sang Yi), de que él pertenece a la cocina. También enfrenta la hostilidad de sus superiores. Pero una vez que sus platos llegan a la mesa, hacen más que simplemente satisfacer el hambre; transportan a los soldados a realidades alternativas hilarantemente dramáticas. Aquí, tres veces las tensiones y los gustos han aumentado en el puesto de avanzada de Gangrim.

Advertencia: ¡Spoilers de los episodios 3 y 4 a continuación!

El curioso caso de la chuleta de cerdo rebosante

En los últimos episodios, el intento de Park Sung Jae de impresionar a Hwang Seok Ho con una chuleta de cerdo especial se ve frustrado ya que Seok Ho se muestra inflexible en transferirlo. La consola de realidad virtual de Sung Jae le informa que este es el final de su etapa como soldado de cocina. La búsqueda terminó antes de comenzar. Su impotencia y decepción son desgarradoras. También se siente injusto por parte de Hwang Seok Ho tirar el plato sin siquiera probarlo.

Mientras tanto, la base recibe un visitante no autorizado durante las patrullas nocturnas: un ciudadano norcoreano. Hwang Seok Ho, en sus esfuerzos por presentarse como el salvador y protector de la nación, insiste en informar de esto como un caso de apostasía. Pero el sargento mayor Park Jae Young (Yoon Kyung Ho) está decidido a investigar el asunto primero, considerando los protocolos militares. Mientras los dos discuten, el hombre en cuestión insiste en que quiere volver a casa y no desertar.

El primer teniente Cho Ye Rin (Han Dong Hee) insiste en que primero alimenten al hombre hambriento antes de comenzar una investigación. Hwang Seok Ho insiste en pedir la mejor comida para llevar, ya que la mala comida es tan mala que incluso si el hombre hubiera querido desertar, se sentiría diferente. Sin embargo, el visitante insiste en que no comerá ni tomará un sorbo de agua hasta cruzar la frontera.

A diferencia de Hwang Seok Ho y los demás oficiales de la unidad, a Ye Rin no le preocupan las recompensas ni el reconocimiento. Primero quiere alimentar al hombre hambriento, mientras verifican su identidad y lo interrogan. Ella le pide a Sung Jae que traiga el plato de chuletas de cerdo intactas y se lo sirva ya que él rechazó todo lo demás. Sung Jae duda y su confianza está en su punto más bajo. Casi se puede sentir su nerviosismo.

Pero ese es el momento en el que la marea cambia, porque el visitante no puede resistir la tentación. Para él, el plato es literalmente el sabor del País de Nunca Jamás. Es casi cómico cuando se imagina a sí mismo en casa, sintonizando las ondas de radio de Corea del Sur para escuchar música. Para él, la chuleta de cerdo se convierte en un símbolo del capitalismo, pero también en un snack que promete libertad. Al imaginar a toda la unidad transformada en una banda de rock con él como audiencia, casi se ahoga.

Por un momento sientes que este realmente es el final para Sung Jae. En cambio, el visitante anuncia de repente que quiere desertar porque la chuleta sabe a la libertad que anhelaba en casa. Es difícil pasar por alto la ironía. En última instancia, lo decisivo no es el patriotismo, sino la comodidad, la música y la comida.

Los medios de comunicación informan ampliamente sobre el incidente como la «deserción de la chuleta de cerdo». Sung Jae simplemente se siente aliviado de haberse ganado su lugar en la cocina. Por supuesto, Hwang Seok Ho luego afirma que su rechazo inicial del plato se debió únicamente a su mala presentación, y convenientemente se atribuye el mérito de ser quien creyó que Sung Jae pertenecía al desastre desde el principio. Y la realidad virtual le informa a Sung Jae que su camino como chef ha comenzado de nuevo.

La política del filete de carbonero guisado

De vuelta en la cocina, Sung Jae trabaja duro mientras intenta improvisar en sus habilidades para picar, sofreír y condimentar. Le han concedido el cuchillo rosa, un rango superior y un uniforme especial. La cocina que alguna vez estuvo desordenada ahora está impecable, tanto es así que Sung Jae incluso le ofrece ayuda a Dong Hyun sin que sea obvio. También le guarda los platos, pero nunca cruza la línea con su superior y hace todo como miembro del equipo. Esta sigue siendo una de las cualidades más entrañables de Sung Jae: es un jugador de equipo.

Se les presenta un nuevo desafío cuando les dicen que un asambleísta visitará la estación para inspeccionarla. Su visita coincide con el día en que en el comedor se sirve el peor plato de la carta: el filete de abadejo guisado. Es unánimemente odiado por su olor acre. Hwang Seok Ho insiste en crear un menú especial y exige que se le proporcionen los mejores suministros. Le entrega la responsabilidad a Ye Rin para que la supervise. Sin embargo, el rival de Hwang Seok Ho en la sede rechaza la solicitud de suministros.

Desafortunadamente, el plato que se servirá seguirá siendo el filete de abadejo estofado, y a Sung Jae se le asigna la tarea de salvar tanto la reputación del plato como la del desastre. La realidad virtual lo guía a través de la preparación, pero no puede eliminar el olor a pescado. El sargento le advierte que si fracasa, será el fin para él.

Pobre Sung Jae, realmente lo sientes por él. Es serio, hace su trabajo con sinceridad, pero también es de alguna manera quien asume la culpa cuando algo sale mal. Recuerda que una vez su padre le sugirió salsa de tomate para una preparación similar y decide hacer lo mismo. Todos le advierten que arruinará aún más el plato. La realidad virtual también le permite saber que se está agotando, porque navegar por la consola le quita fuerzas. El asambleísta, deseoso de ganar votos, quiere denunciar la mala comida servida a los soldados.

Sung Jae sirve el plato e informa al asambleísta que es una versión italiana de la preparación: el filete de abadejo estofado al pomodoro. Las expresiones en la sala van desde el disgusto hasta la presunción y la irritación mientras todos esperan el veredicto. Está claro que este es el plato que menos le gusta al visitante, y sólo lo hace ante la cámara. Cuando el asambleísta le da un mordisco a regañadientes, de repente grita “¡ladrón!” y nos regalan una imagen hilarante de él persiguiendo a una figura que lleva una máscara de cuenco de arroz. Finalmente anuncia que el plato está delicioso y que le ha dejado con ganas de más arroz.

A medida que todos sienten empatía, el ambiente cambia completamente hacia la celebración. ¿De quién fue esa brillante idea? Ye Rin revela que Sung Jae fue quien sugirió que sirvieran lo que los soldados realmente comen, en lugar de embellecer demasiado la verdad. Pero Sung Jae, ahora completamente agotado y con poca energía, colapsa antes de poder presenciar las celebraciones. El Gangrim Outpost es ahora extremadamente popular como estación gastronómica.

Una barbacoa de emociones

Su padre le dice que aunque el trabajo es duro, la alegría de servir a la gente y verlos disfrutar de lo que él cocinaba le había dado una felicidad inmensa. Le ofrece sopa de algas a Sung Jae y le dice que en lugar de depender de fuerzas externas, debería creer en sí mismo. Quizás esto es exactamente lo que Sung Jae necesitaba escuchar: el consuelo de su padre y la seguridad de que estaría bien. Cuando se despierta y comienza a navegar por su consola nuevamente, Ye Rin lo mira con curiosidad, preguntándose qué está pasando exactamente con este extraño pero talentoso soldado.

Cuando se anuncia una barbacoa en equipo con oficiales del cuartel general militar visitando la base, queda claro que existe una rivalidad tácita entre Hwang Seok Ho y uno de los oficiales, así como tensiones entre Ye Rin y el mismo oficial.

Dong Hyun hace un completo desastre al asar la carne, y la unidad queda muerta de hambre mientras los oficiales devoran la carne mientras que los soldados se quedan con las verduras. Una vez más, Sung Jae toma la iniciativa con las pinzas y asa la carne de manera experta, preservando el sabor y ganando puntos al otro lado de la mesa.

El oficial en jefe sugiere ascenderlo al comedor de oficiales. Hwang Seok Ho acepta de inmediato, ansioso por actuar como el hombre que dice sí a su superior y sumar puntos. Sin embargo, Ye Rin se niega. Ella tiene razón. Los soldados han estado privados de comida durante mucho tiempo, y llevarse a Sung Jae no sólo sería injusto para ellos sino que también ejercería una presión innecesaria sobre él.

La tensión es palpable encima de la mesa del comedor. Hwang Seok Ho se da cuenta de que su compañero oficial está tratando de socavarlo frente al oficial superior. Por otro lado, Ye Rin, que constantemente ha tratado de mantenerse al día con los hombres y sus costumbres, todavía es condescendiente. Al parecer, su mentor, un destacado comandante, se había convertido en chivo expiatorio de determinadas cuestiones. Aunque las cosas aún no están claras, está claro que ella también lleva su propio equipaje emocional.

Mientras Sung Jae tiene éxito con los preparativos diarios, le dice a Dong Hyun que está feliz de que sus camaradas estén disfrutando de la comida. Usando la consola de realidad virtual, Sung Jae ha desarrollado un talento para medir la calidad de las raciones y se da cuenta de que se están entregando ingredientes en mal estado y de baja calidad. Inicialmente se lo guarda para sí mismo, pero cuando Ye Rin lo escucha decirlo en voz alta, ella le dice firmemente que nunca se quede callado sobre esas cosas. Es la primera vez que le habla bruscamente, pero, curiosamente, la realidad virtual le hace saber que lo aprueba. Es otra señal de confianza para el inseguro Sung Jae.

Los proveedores están dirigidos por el sargento mayor, que es responsable de las inspecciones, y Ye Rin comienza a comprender que están sucediendo muchas más cosas de las que parece, especialmente porque los proveedores y las comisiones son negocios serios. ¿Podrá llegar al fondo del asunto?

Mientras tanto, como la comida en la base se ha convertido en la comidilla de la ciudad, llega una cadena de televisión para filmar la unidad.

El episodio termina cuando el joven y atractivo reportero que lidera el equipo de repente corre y abraza a Sung Jae. Por primera vez, ves sus ojos perpetuamente tristes sonreír mientras el resto de la unidad mira con la boca abierta en estado de shock. El momento es a la vez lindo y divertido, ya que las cosas claramente se están calentando en Gangrim Outpost, y el extraño Sung Jae está en camino de convertirse en el tipo más popular allí.

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PAGuja talwar es un escritor de Soompi con una fuerte preferencia por Yoo Yeon Seok y Lee Junho. Es fanática de los K-drama desde hace mucho tiempo y le encanta crear escenarios alternativos para las historias. Ha entrevistado a Lee Min Ho, Gong Yoo, Cha Eun Woo y Ji Chang Wook, por nombrar algunos. Puedes seguirla en @puja_talwar7 en Instagram.